一品红（Euphorbiapulcherrima），大戟科植物，原产墨西哥热带森林中，是一种瘦长、很少分枝的灌木或者小树。到冬天干燥的季节时，一品红在它叶片最稀少的时候进入花期，然而与不明显花序相比，其基部的苞片鲜红夺目，格外显眼。

根据文献记载，美国哲学会会员，首任美国驻墨西哥全权公使JoelRobertsPoinsett在年与费城科学团体成员一同在墨西哥旅行时收集到了这种植物，因此，一品红最常用的俗称是Poinsettia。

同年（年），Poinsett就把采集到的植物寄到了费城的Bartram植物园。到年6年，栽培的一品红首次在Bartram植物园与公众见面。年，著名的费城植物人RobertBuist将一品红带到欧洲。

经过多年的栽培实践，人们已经培育出众多一品红品种。品种及栽培相关申请专利已达6-7千份。由于花期与圣诞节时间重叠，一品红也被称为圣诞花或圣诞红，鲜红的苞片已经成为圣诞节最出名的盆花装饰，年销售额达到数亿美元！

栽培品种的一品红也和野生植株的形态发生一定变化，例如红色的苞片更加明显，花更加不明显。苞片也有不同颜色，例如粉色、白色的苞片的品种被固定下来。

如果人们只是满足于欣赏红色的苞片，那就错过了这种奇特植物最美妙的部分——大戟属本来就足够特殊的杯状花序的更加奇特的修饰类型。（关于杯状花序可参见神奇大戟，花和花序之争）

每一片红色苞片的腋部都有一个杯状花序，苞片-花序依次反复重复，在花枝顶端形成多条单岐分枝的复合花序。

一品红的杯状花序形态奇特，杯状总苞的一侧形成一个黄色的嘴唇样中空的腺体，这是杯状花序特化的蜜腺。

从总苞中首先伸出来的是雄花，花丝和花药均为红色，顶端可见凸出眼珠一样的花药。上图视野中的花序都处于雄花期，可见有的杯状总苞中有1枚雄蕊，有的2枚，也有3枚的。正处花期的雄花远远伸出总苞，而总苞开口处也能见到更早之前开放、已经谢掉的残留雄花。

待雄花散尽后，庞大的雌花才伸出来。子房基部绿色，上部分偏红，可以看出3个子房室。顶端的3个花柱又各自再分2叉。

仔细看此时的杯状花序，一侧是黄色的嘴唇样蜜腺，一侧是雌花，整个花序呈两侧对称状。大戟属的杯状花序多次发生强烈的两侧对称，一品红便是其中例子之一。

从杯状花序的花芽纵切中可以看出，虽然伸出总苞的雄花看似无序，其实雄花的分布也呈两侧对称：只分布在嘴唇样蜜腺的另一侧，雌花和蜜腺之间并无雄花。

有趣的是，杯状蜜腺其实像烟囱一样，内部有一个通道深达花序基部。这个装满花蜜的杯子如果是从这个管道不断分泌积累出来的，整个花蜜结构就像动物的外分泌腺一样。

在广州街头，可以看见自由生长到3-4m高的一品红，完全不是常见的室内装饰盆花那样。花也开得更加痛快。

站下“树”下，抬头看见蓝天映衬下的红色苞片，有一种奇特的感觉。

一品红品种众多，我也不知道是所有的品种如果放在温暖的地方都可以长得如此壮大，还是种在花盆里的是专门选择的矮化品种。

半夏夏半两个夏

年12月13日

水泥，来自荒野！

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